Хорошо известна одноголосность еврейской народной песни, это одна из ее основных характерных особенностей. Но еврейская народная песня к тому же, в основном, и сольная. Хоровые еврейские песни /тоже, впрочем, одноголосные/ возникают лишь в последней четверти прошлого столетие. Здесь мы имеем в виду известную часть песен призывников /70-е годы XIX в./, а также некоторые рабочие и революционные песни /90-е годы XIX в./. Дальнейшее свое развитие еврейская хоровая песня получила в советский период.
    Причину одноголосности и сольного характера еврейской песни следует искать в старом социально-бытовом укладе жизни еврейских трудящихся масс. Лирические песни /любовные, бытовые, колыбельные/ были почти всегда песнями женщин. В условиях старого быта не было таких обстоятельств, которые способствовали бы объединению женщин в большие стабильные коллективы. Даже в субботних и праздничных традиционных песнопениях за трапезой принимали участие лишь мужчины и мальчики. Это привело к тому, что лирическая песня в течение столетий развивалась не как хоровая песня, а как сольная, и по своей мелодии и ритму она не подходит для хорового пения. После установления всеобщей воинской повинности в России в 1874 г. возникают еврейские песни призывников, которые распевались ими как хоровые песни.
    Еврейские трудящиеся в течение последних столетий /до XX века/ не занимались, как правило, типично-коллективными работами. Наиболее распространенный тип еврейского трудящегося ХVII-XIX вв. - это либо кустарь-одиночка, либо рабочий мелкой мастерской, где, кроме хозяина, работали один-два наемных ремесленника. Этому соответствует тот факт, что традиционная еврейская фольклорная песня не только одноголосна, но обычно и неудобна для коллективного исполнения.